SOLO, MettaNEWS – Kota Solo Jawa Tengah terpilih menjadi tuan rumah Piala AFF U-16 pada 21 Juni – 4 Juli 2024.
Stadion Manahan dan Stadion Sriwedari terpilih sebagai venue pertandingan ini. Timnas Indonesia U-16 tergabung dalam Grup A bersama Singapura, Laos, dan Filipina.
Satu tim juara grup akan langsung lolos ke semifinal, sementara satu runner-up terbaik dari tiga grup akan mendapat tiket sisanya.
Laga pertama Piala AFF U-16 akan bergulir esok, Jumat (21/6/2024). Timnas Indonesia U-16 akan bersua dengan Singapura U-16 di Stadion Manahan Kota Solo. Laga ini akan kickoff pada pukul 19.30 WIB.
Di Piala AFF U-16, Indonesia pernah menyabet dua kali juara. Yakni pada 2018 dan 2022.
Menyikapi hal ini, Pelatih Timnas U-16 Indonesia, Nova Arianto Sartono tidak ingin anak asuhnya terbebani.
“Kita tahu Timnas Indonesia di edisi sebelumnya kita adalah juara bertahan. Tapi itu tidak menjadi beban buat tim kami tapi itu akan menjadi motivasi,” ujar Nova saat konferensi pers di Solo, Kamis (20/6/2024).
Meski begitu, Nova ingin para pemain memberikan permainan terbaiknya. Sebab Piala AFF U-16 2024 merupakan bagian persiapan umum menuju kualifikasi AFC.
“Kami setidaknya bisa menyamai prestasi dari kakak-kakak kita. Harapannya pemain bisa bermain maksimal dan kita bisa meraih hasil yang terbaik,” terangnya.
Piala AFF U-16 2024 ini adalah event pertama bagi anak asuh pelatih asal Semarang itu berlaga. Ia pun meyakini para pemain dapat merasakan perbedaan apabila bermain di klub atau timnas.
“Saya berharap pemain bisa enjoy di setiap pertandingan menikmati pertandingan di setiap momen bersama timnas. Karena beda bermain dengan klub dan bermain dengan timnas,” kata dia.
Nova selalu menekankan tanggung jawab kepada pemain. Dalam ajang ini, Nova ingin pemain bisa bermain 1.000 persen.
“Saya selalu bicara ada tanggung jawab di sana dan pemain tidak tampil 100 persen tapi 150 persen sampai 1.000 persen untuk membela bangsanya dan membanggakan timnas,” tegasnya.
Secara level dan kualitas individu, Timnas Indonesia U-16 tidak berbeda jauh dengan Timnas U-16 Laos, Philipines dan Singapore. Hanya saja ada PR perihal mental dan fisik untuk Timnas Indonesia U-16 yang masih harus diperbaiki.
“Yang membedakan itu adalah mental dan fisik dan itu yang selalu kita coba perbaiki. Dan saya kuatkan ke para pemain adalah mental tidak mudah menyerah di pertandingan dan secara fisik kita bisa tampil maksimal di AFF,” tukasnya.
