SOLO, MettaNEWS – Kendal Tornado FC membawa misi menjaga tren kemenangan saat menjamu Persiku Kudus pada lanjutan Grup Timur Pegadaian Championship 2025/2026. Duel kedua tim akan berlangsung di Stadion Sriwedari, Kota Solo, Minggu (25/1/2026) pukul 19.00 WIB.
Laskar Badai Pantura tengah berada dalam performa positif setelah meraih dua kemenangan beruntun di Stadion Sriwedari, masing-masing saat menghadapi PSS Sleman dan Persipal Palu. Modal tersebut menjadi injeksi kepercayaan diri bagi Kendal Tornado FC untuk mengembalikan keamanan poin penuh.
Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, menegaskan pentingnya laga kontra Persiku Kudus demi menjaga momentum kemenangan dan memperbaiki posisi di klasemen sementara.
“Kami akan berusaha semaksimal mungkin. Pertandingan besok sangat penting dan para pemain siap memberikan permainan terbaik,” ujar Stefan dalam sesi konferensi pers pra pertandingan (PMPC), Sabtu (24/1/2026).
Kemenangan pada laga ini dinilai krusial karena dapat mendekati Kendal Tornado FC ke papan atas klasemen, sekaligus membuka peluang finis di tiga besar putaran kedua. Terlebih, dua pesaing terdekat, PSS Sleman dan Persipura Jayapura, gagal meraih poin penuh usai bermain imbang 1-1.
“Kita tahu hasil seri PSS dan Persipura. Karena itu kami harus menang agar jarak poin tidak terlalu jauh,” tegasnya.
Meski diunggulkan, Stefan mengingatkan tetap waspada. Ia menilai Persiku Kudus kini tampil dengan wajah baru setelah mendatangkan sejumlah pemain baru.
“Kekuatan Persiku sudah berbeda. Banyak pemain baru dan gaya bermain mereka juga berubah. Tapi kami sudah mempelajari kelebihan dan kekurangannya,” ungkap Stefan.
Pada laga ini, Kendal Tornado FC dipastikan tidak diperkuat dua pemain asing, Felipe Ryan dan Juan Morales, yang mengalami cedera hamstring.
Felipe mengalami cedera saat menghadapi Persipal Palu, sementara Morales mengalami masalah serupa ketika menjalani sesi latihan.
Kendati demikian, Stefan memastikan timnya telah menyiapkan posisi alternatif pemain untuk mengisi yang ditinggalkan kedua ekspatriat tersebut.
“Bagi kami, siapapun yang bermain harus punya standar yang sama. Kami juga sudah terbiasa menghadapi situasi ini dan tetap siap bertanding dengan satu pemain asing,” jelasnya.
Sementara itu, striker Kendal Tornado FC, Patrick Cruz, menegaskan tekadnya untuk meraih kemenangan di hadapan pendukungnya sendiri.
“Persiapan kami berjalan bagus. Semua pemain percaya diri dan kami datang ke pertandingan besok dengan target menang'” ujar penyerang asal Brasil tersebut.
